Что такое импульс тела?

В классической физике импульсом называется произведение массы тела на его скорость. Поскольку скорость - векторная величина, то и импульс тоже вектор.

Для системы тел импульс равен сумме импульсов каждого отдельного тела.

Важным свойством импульса является его сохранение: в замкнутой системе суммарный импульс всех тел, в неё входящих, изменяться не может.

В релятивистской физике импульс, оставаясь по-прежнему характеристикой, мерой движения тела, определяется несколько иначе. В этом случае уже нельзя не учитывать релятивисткого изменения массы тела, поэтому импульс выражается через полную энергию как p = (E/c²)v. Эта величина также сохраняется, если не принимать в расчёт взаимодействия тел. С учётом взаимодействия приходится учитывать компоненту импульса, связанную с энергией взаимодействия, поэтому сохраняющейся величиной становится тензор энергии-импульса.