Кто и когда изобрел целлофан, какова суть изобретения?

Сначала - про этимологию этого слова. Его первая часть происходит от "целлюлозы" (клетчатки), потому что клетчатка главная часть растительных клеток (на латыни клетка - cellula). Вторая часть - от греческого слова diaphanes — просвечивающий, прозрачный (а phanos по-гречески — светлый). Целлофан - это искусственный полимерный материал. Он был изобретён сравнительно недавно, в начале ХХ века, жившим во Франции швейцарским химиком Жаком Бранденбергером. Целлофан получают из целлюлозы. Ее измельчают и с помощью сероуглерода и щелочи превращают в вязкий раствор ксантогената целлюлозы (он называется вискозой). При введении этого раствора в раствор кислоты происходит расщепление ксантогената с высвобождением целлюлозы. Если вязкий раствор продавливать в кислоту через дырочку, получится вискозное волокно, а если через щель - плёнка. Сейчас целлофан имеет ограниченное применение. Для упаковки применяют синтетические полимерные плёнки, например, полиэтилен или ориентированный полипропилен (но часто по традиции их называют целлофановыми). С виду такие пленки похожи на целлофан. С точки зрения экологии у целлофана большое преимущество: он сравнительно быстро разрушается природных условиях, в отличие от синтетических полимеров.