Как появляются свободные радикалы?

Свободные радикалы появляются в ходе многих химических и биохимических реакций. Очень многие реакции являются радикальными, и в их ходе образуются очень реакционноспособные и потому короткоживущие "обломки" молекул с неспаренными электронами. Это и есть свободные радикалы. Например, при крекинге нефти (основной процесс на нефтеперерабатывающих заводах) при высоких температурах происходит разрыв связей углерод-углерод с образованием пары свободных радикалов. Свободные радикалы образуются при нитровании, хлорировании и бромировании в определенных условиях органических соединений, а также в других реакциях. Свободные радикалы появляются и в ряде процессов, идущих при комнатной температуре. Например, в ряде реакций окисления. Такие реакции идут, например, в каждой клетке организма. Они дают человеку энергию. Один из типов таких радикалов - гидроксильный ОН. Есть и другие (гидроперекисный НО2, супероксидный и т.п.). Эти радикалы повреждают компоненты клетки, поэтому эволюция выработала способы их обезвреживать с помощью специальных ферментов. Например, супероксид "нейтрализуется" ферментом супероксиддисмутазой. Этот фермент превращает супероксид в менее реакционное вещество - перекись водорода, которая быстро разлагается ферментом каталазой. Этот фермент работает, например, если порезанный палец смазать аптечной перекисью: раствор вспенивается. Это перекись разлагается каталазой (она есть в крови) с выделением кислорода.